صحيح أنّه عادة ما يُنظر إلى البرلمانات على أنّها محرِّكات محتملة للتغيير الديمقراطي، إلاّ أنّ دورها الفعلي في تحسين نوعية الديمقراطية في أفريقيا ليس واضحاً للعيان. تناقش هذه الورقة مسألتين هامتين تقعان في صلب قدرة البرلمانات الحالية في أفريقيا على تعزيز الديمقراطية، وهما قدرة البرلمانات المؤسساتية ونظرة المواطنين الذين تمثِّلهم إليها.