جاء انخراط الوكالة الأميركية للتنمية الدولية خلال العقد المنصرم في ترويج حكم القانون في المجتمعات النامية والتي تمر بمرحلة انتقالية ليولِّد اهتماماً باستعمال طرق فضّ النزاعات البديلة. وفي ضوء هذه التجربة، يعرض الدليل مروحة عريضة من الأنظمة التي تعتبر جزءاً من طرق فضّ النزاعات البديلة، محاولاً إستكشاف ثم إيضاح منافع هذه الطرق واستعمالاتها المحتملة. يركِّز الدليل (وبالتالي البحث) في المقام الأول على استعمالات طرق فضّ النزاعات البديلة في مجال حكم القانون، في حين يأتي على ذكر التطبيقات الأخرى من دون أن يستفيض في مناقشتها.