غالباً ما يؤكِّد محلِّلون مختصّون بأنظمة الأحزاب السياسية في أفريقيا، مركزية الأحزاب السياسية وتطوير النظام الحزبي في تفعيل عمل الديمقراطية وترسيخها في نهاية المطاف في القارة. وفي ظل الإفتقار إلى البيانات ومع الإنحياز للنخب، أغفل المحلِّلون حلقة هامّة في سلسلة تطور النظام الحزبي: مواقف الشعب تجاه الأحزاب السياسية عامةً وأحزاب المعارضة خاصةً. تُظهر معطيات البارومتر الأفريقي أنّ الهوة كبيرة (20 نقطة مئوية)، في المتوسِّط، في مستويات الثقة العامة بين الأحزاب الحاكمة وأحزاب المعارضة. وتشير نتائجنا إلى أنّ الشعب الأفريقي قد يتواطأ عمداً إن لم يكن عن غير وعي مع قادته للحفاظ على الوضع الراهن. وتجد هذه الورقة أدلة تدعم القول إنّ المعارضات ضعيفة لأن الأفارقة يثمِّنون جداً الإحترام "للقادة الآباء". كذلك، تجد أنّ الآثار المجتمعة للمواقف غير التنافسية والمنقادة تجاه السلطة تزيد الضرر الملحوظ اللاحق بأحزاب المعارضة. كذلك، تظهر الورقة الآثار الإيجابية من حيث الحد من فجوة الثقة والتناوب بين الأحزاب عند حصولها. وتدعم النتائج الإعتقاد بأنّه قد يكون للتناوب آثار دائمة على  المواقف تجاه المنافسة وبالتالي على تنافسية النظام السياسي.