Au-delà des principes sur l'efficacité de l'aide, la Déclaration de Paris (2005) présente une feuille de route pratique et orientée vers l'action pour améliorer la qualité de l'aide et son impact sur le développement. Elle met en place une série de mesures spécifiques de mises en oeuvre et établit un système de suivi pour évaluer les progrès et garantir que les donneurs et receveurs se tiennent des comptes pour leur engagements. La Déclaration de Paris met en avant les cinq principes fondamentaux suivants pour rendre l'aide plus efficace:

1. Appriopriation – Les pays en développement définissent leurs propres stratégies de réduction de la pauvreté, améliorent leurs institutions et luttent contre la corruption.
2. Alignement – Les pays donneurs s’alignent sur ces objectifs et s’appuient sur les systèmes locaux.
3. Harmonisation – Les pays donneurs se concertent, simplifient les procédures et partagent l’information pour éviter les doublons.
4. Résultats – Les pays en développement se concentrent sur les résultats souhaités et leur évaluation.
5. Redevabilité mutuelle – Les donneurs et les partenaires sont responsables des résultats obtenus en matière de développement.

Prévue pour renforcer et approfondir la mise en oeuvre de la Déclaration de Paris, le Programme d'action d'Accra (PAA, 2008) fait le bilan des progrès et établit un programme pour accélerer le déploiement vers la réalisation des objectifs de Paris. Elle propose les trois principaux domaines d'amélioration suivants:
Appropriation– Les pays ont plus d'influence sur les processus de développement à travers une plus large participation à la formulation des politiques de développement, un plus fort leadership dans la coordination de l'aide et  une plus grande utilisation des systèmes nationaux pour l'acheminement de l'aide.

Partenariats inclusifs – Tous les partenaires participent pleinement - dont les donneurs du Comité d'assistance de l'aide de l'OCDE et les pays en développement, ainsi que les autres donneurs, fondations et la société civile.

Obtention de résultats – L'aide est axée sur un impact réel et mesurable du développement.

Développement des capacités – Construire la capacité des pays pour gérer leur propre future - repose aussi au coeur du PAA.