غالباً ما ينظر واضعو السياسات في أفريقيا إلى التحويلات الإجتماعية على أنها الحل الأحدث (لكن ليس الأخير) في سلسلة طويلة من الحلول المستوحاة من الغرب للمشاكل التي تعصف بالقارة، ونعني في هذه الحالة الفقر. لهذا السبب، غالباً ما يتم التشكيك بفعالية هذه الحلول وملاءمتها للبيئة الأفريقية. ففي الوقت الذي تُعرف الدول الأوروبية بتاريخها الطويل في قيام الدولة بتوفير التحويلات الإجتماعية وغيرها من أشكال الرعاية الإجتماعية، تتجذر التحويلات الإجتماعية في عدة قيم ومبادئ ثقافية أفريقية تقليدية سبقت حقبة الإستعمار وتشدد على الدور الحيوي للمجتمعات الداعمة وأنظمة القربى التي يتم عبرها تشاطر الموارد النادرة وتوفير الرعاية الفضلى للأقل حظوة.