Depuis les dernières décennies, une multitude de  constitutions ont été  élaborées ou révisées. Cela reflète un changement de perception de l'importance et des objectifs des constitutions. Diverses constitutions contemporaines ont marqué la fin d'une époque et le début d'une autre, sous l’influence des nouvelles forces sociales. Certaines témoignent des pressions ou de l’engagement en faveur de la démocratisation, résultant de la désillusion autour de la non-viabilité d'un régime politique à parti unique ou d’une dictature militaire. D'autres sont la conséquence de la résolution de conflits internes de longue date, centrées sur la reconfiguration de l'État et nécessitant un processus de négociation, souvent accompagné d’une médiation extérieure, quand aucun des deux camps peuvent gagner militairement ou le coût du conflit devient trop élevé. Dans presque tous ces cas, les constitutions mettent l’accent sur les principes de la démocratie et du constitutionnalisme.