Le Rapport de synthèse constitue, avec le Résumé à l’intention des décideurs, la dernière et quatrième partie du quatrième Rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) intitulé Bilan 2007 des changements climatiques. Il rassemble en un tout cohérent, au profi t des décideurs et des autres parties intéressées, les toutes dernières informations pertinentes d’ordre scientifi que, technique et socioéconomique sur les changements climatiques, afi n d’aider les gouvernements et les autres acteurs du secteur public et du secteur privé à formuler et à mettre en place des stratégies effi caces pour parer la menace que font peser ces changements imputables aux activités humaines.

Le présent document fait la synthèse des informations fi gurant dans les contributions des trois Groupes de travail au quatrième Rapport d’évaluation, à savoir le rapport du Groupe de travail I sur les bases scientifi ques physiques, le rapport du Groupe de travail II sur les conséquences, l’adaptation et la vulnérabilité et le rapport du Groupe de travail III sur l’atténuation des changements climatiques. Il s’inspire aussi d’autres publications du GIEC, en particulier des rapports spéciaux parus dernièrement. Le Rapport de synthèse a été rédigé par une équipe spécialement constituée à cette fi n, formée des auteurs des rapports des trois Groupes de travail, sous la conduite du président du GIEC. Conformément aux instructions transmises, les auteurs ont rédigé le projet de texte dans un style courant, mais en veillant à rendre parfaitement compte des données
scientifi ques et techniques.

Le Rapport de synthèse aborde un certain nombre de questions d’importance relevant des six grands thèmes arrêtés par le Groupe d’experts, tout en s’attachant aux aspects qui recouvrent plusieurs domaines. Un Résumé à l’intention des décideurs (RiD) complète le Rapport de synthèse proprement dit. Le plan suivi dans les deux documents est sensiblement le même, si ce n’est que, par souci de concision et de clarté, certaines questions étudiées sous plusieurs points dans la version intégrale sont récapitulées dans une seule section du Résumé à l’intention des décideurs.