Pour établir la démocratie en Europe, la construction européenne s’est appuyée sur un triangle institutionnel constitué par la Commission, le Conseil des ministres et le Parlement européen. Il n’est aucunement fait mention des parlements nationaux, pourtant garants de l’équilibre démocratique dans les États membres. Néanmoins, jusqu’en 1979, chaque parlement envoyait des représentants siéger à l’Assemblée de Strasbourg : il existait ainsi un lien organique entre chacun d’eux et le Parlement européen, puisque ce dernier était composé d’un grand nombre de parlementaires nationaux.